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朱元璋此言一出，馬皇後氣得呼吸急促。“那你打算怎麼辦？還想如去年八月那樣，再次逼得竇澈掛印離去不成？朱重八，你要將功臣一個個趕走，我阻止不了你！當年你逼死劉伯溫，我也阻攔不住，可你彆讓兒子的心腹之臣離心離德！”

“你……你這話什麼意思！”朱元璋見馬皇後突然爆發，倔脾氣也上來了。“朕壓製勳貴，懲處文臣，還不是為了給兒子留下一個穩固的江山！你看這小子所作所為，哪有一點本分臣子的樣子？”

“他勾結拉攏勳貴，與皇室子弟稱兄道弟，還想乾什麼？”“快！把這小子最近的檔案拿來！”

爭執間，朱元璋令身邊的太監取來竇澈的近期資料，翻開一看，更是怒不可遏。“你看，還說這小子冇異心？”

“這小子居然打算在今年連中三元，科舉揚名！”朱元璋氣得吹鬍子瞪眼。在此之前，他確實未曾注意到竇澈在忙些什麼。儘管身為世上最具權威的人物，但他的一天也隻有十二個時辰。

特彆是在裁撤中書省後，巨大的政治壓力幾乎全落在他與太子身上，整日埋首於政務之中。若非今日偶然看到竇澈的檔案，他還真未曾察覺竇澈已在科舉路上邁出了第一步。

發現這一點後，朱元璋心頭湧上一陣難以言表的危機感。他此刻才恍然大悟，竇澈從頭至尾並未表現出屈服之意。

一時之間，朱元璋坐在龍椅上喘著粗氣，低垂眼簾，凝視著空蕩蕩的龍書案，思緒萬千。而馬皇後見此情景，心中猛然一緊。

幾十年老夫妻，馬皇後深知當朱元璋出現此種反應時，那便是真心實意感到憤怒。究其原因——

她扭頭看向被朱元璋扔在一旁的那份竇澈調查報告，翻開一看，不禁心中暗叫不好。竇澈的所作所為，的確觸及了朱元璋內心深處最為警覺的部分。

馬皇後並非那種深居後宮、對外界事務一無所知的嬪妃。她始終與外界勳貴文臣保持著緊密聯絡，因此自然知曉竇澈在金陵勳貴二代中享有多麼崇高的威望。毫不誇張地說，金陵城內的軍事貴族第二代，隻要有才華之人，皆視竇澈為領袖。

然而，竇澈不僅於此，還決意踏上科舉之路，這就無疑觸碰到了朱元璋內心的忌諱。想到這裡，馬皇後隻能默默歎息。

她一手搭在朱元璋肩頭，儘量放緩聲音安慰道：

“小竇這麼做，還不是因為和你的那次賭約？瞧瞧，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？”

“你說的賭約是什麼意思？”

朱元璋揚了揚眉，語調愈發冷冽：“朕是皇上！他竟敢用這種方式挑戰朕的權威！”

“身為朝廷的武勳，一位伯爵，他竟然要去參加科舉考試，他究竟有何企圖？”

“莫非他是想要反抗朕不成？！”

朱元璋的嗓音漸大，那充滿力量且憤慨的吼聲在寢宮內迴盪。麵對朱元璋的震怒，馬皇後內心也湧起一陣不悅。

“朱重八，你衝我嚷嚷什麼！”

“小竇為何選擇這條路，你還不明白嗎？”

“當初你試圖控製人家，人家隻好設法反擊，你現在卻在這裡耀武揚威！”

“有能耐，天下事你自己一人包攬好了！”

“朕是皇上！那個小子心中到底有冇有朕這個君父？！”

“稍稍責備他幾句，他就去參加科舉，是不是想效仿都察院那些硬骨頭，在朝堂上向朕直言勸諫？！”

朱元璋緊咬牙關，發出咯吱作響的聲音，他凝視著桌上攤開一半的簿冊，眼中閃爍著愈發深邃的光芒。

竇澈那小子，愈發讓人厭惡。

馬皇後則因極度不滿而冷笑起來，她深知自己丈夫的弱點，同時也比較洞察竇澈的心理狀態。

竇澈從一開始就願意在朝堂上辛勤奔忙，甚至不惜通過科舉途徑來履行與朱元璋的賭約，其根本原因是出於對朱標的關心。這其中或許摻雜著對明月的情感因素，但不論如何，馬皇後對竇澈懷有深深的感激之情。

畢竟馬皇後自幼飽讀詩書，深知像竇澈這般敢於直諫、又有卓越才能的臣子，是每位君主夢寐以求的。她的兒子朱標將來能得到竇澈的輔佐，甚至可以安心地將朱標托付給他，這讓馬皇後感到十分安心。

然而此刻麵對丈夫的這種態度，馬皇後怒火中燒。

“朱重八，你到底在想些什麼？！”

馬皇後一掌拍在桌上，聲音瞬間變得尖厲，這一舉動竟讓坐在對麵的朱元璋嚇得一抖。

朱元璋反應過來後，頓時又羞又怒，站起來瞪圓眼睛，直視馬皇後。

“你想怎麼樣？！”

“朱重八，我告訴你，像小竇這樣的臣子是難得一遇的！”

“不管你怎樣想，標兒將來必定要依賴小竇輔佐！”

“你彆因為你的犟脾氣，給我兒子製造麻煩！”

見馬皇後的立場偏向竇澈，朱元璋心裡既委屈又憤怒。以往也是如此，當劉伯溫在世時，馬皇後常因劉伯溫的待遇問題與他爭吵不休；劉伯溫去世後，短暫平靜了一段時間，誰知竇澈到來後，他們爭吵的原因就變成了竇澈。

朱元璋不明白，自己不過是想完全掌控竇澈，為何妻子和兒子都不能理解？

然而，朱元璋牛脾氣上來時，從不願與人講理。看著馬皇後滿臉堅決，他心煩意亂，不由得感覺渾身瘙癢——這是當年鄱陽湖戰役留下的舊疾。他下意識地拿起身邊的玉如意塞進衣領，用力抓撓著，同時不耐煩地對馬皇後說：

“不過是個年輕人，我就不信冇了竇屠夫，咱們就得吃帶毛豬！”

“一個不服管教的臣子，越有才華就越可能成為禍患！”

“彆說彆的，你怎麼就能肯定標兒將來一定能駕馭得了他？！”

馬皇後滿臉哀傷，曆史上明君良臣相互成就的例子比比皆是，怎會像朱元璋所言，非要一方壓製另一方？\"

還未等馬皇後開口反駁，朱元璋已洞悉一切般揮動著手中的如意。

“妹子，這件事你不要再插手了！”

“這是朝廷的事，與你們後宮婦人無關！”

“我警告你，我之前可是跟你說過的！”

“後宮！”

“不得乾政！”

看著朱元璋手持如意指向自己，馬皇後心頭一陣寒意。她滿目失望地盯著朱元璋，胸膛劇烈起伏，顯示出她難以平複的心情。

她曾以為，自己經曆生死劫難後，無論是她還是朱元璋，都會對過往行為有所反思。自康複以來，馬皇後不再像過去那樣謹小慎微，更多地出現在前朝，旨在充當潤滑劑的角色，儘力緩解朱元璋與朱標之間日益尖銳的政治矛盾。

對於此前采取的各種舉措，馬皇後一度沾沾自喜，認為頗有成效，尤其是朱標身旁有了竇澈這位智勇雙全的謀士，他們提出的對付郭桓集團的策略，連馬皇後也找不出破綻。相比之下，若是按照朱元璋那種一揮手斬殺數千人的做法，隻會留下無窮後患。

很長一段時間，馬皇後都以為局勢正在慢慢好轉，誰知春節剛過，煙花綻放的氣息還未消散，固執的丈夫卻又陷入了君臣猜忌的怪圈。

原本大好的局麵，被朱元璋的猜疑之心徹底破壞，馬皇後心痛欲絕，滿眼淚光地緊緊盯著朱元璋。

馬皇後從未有過如此決絕的目光，一時之間，手持玉如意的朱元璋不禁有些手足無措。

就在朱元璋還冇想好如何迴應時，馬皇後已是咬牙切齒，一字一頓，從牙縫中擠出話語：

“朱重八，我告訴你，不是所有人都要在你身後搖尾乞憐！”

“若不是我待小竇如親子，標兒和棣兒視竇澈如親兄弟，你覺得這樣的人才憑什麼會在你的壓迫下與你打賭，並采用正當的方式來贏得勝利？”

“朱重八，你以為你是誰？！”

馬皇後這一通激烈的指責讓朱元璋愕然失措，他未曾想過這樣的話會出自結髮妻子之口。

然而，馬皇後並未給朱元璋喘息的機會，她的控訴仍在繼續。

“朱重八，我告訴你！”

“隻要我還活著，就絕不允許因你的緣故，讓小竇和標兒之間產生嫌隙！”

“隻要我尚存一口氣，就不會坐視你親手毀掉這好不容易建立起來的良好局麵！”

“你若有種，就叫毛驤拿根白綾來勒死我！”

“但隻要我還活著，我就是大明的皇後！”

“絕不容許你胡鬨瞎搞！”

“我已是死過一回的人了，不在乎再死一次！”

“朱重八，我就在坤寧宮等你的白綾！”

話音落下，馬皇後不顧呆立原地的朱元璋，轉身欲走。忽然想起什麼似的，猛地轉身，一把奪過朱元璋手中的玉如意，倒提著它指著朱元璋的臉怒喝：

“還有，你有種就拔劍殺我，彆拿這東西指我！”

“我可冇覺得癢！”

話音未落，馬皇後猛力一甩。

玉如意在空中劃過一道弧線，險險擦過朱元璋耳邊，砸向背後的陳列架。隨著“啪”的一聲，玉如意恰巧擊倒了一個擺放著玻璃大盤的架子。

隨著“嘩啦”一聲巨響，玻璃大盤與玉如意一同摔落在地，破碎成滿地碎片，正如朱元璋此刻支離破碎的心境一般。

目睹馬皇後怒氣沖沖地走出養心殿，朱元璋張了張嘴，卻一句話也說不出口。他隻能默默地看著馬皇後離去的方向，臉上儘是傷心欲絕的表情，心中不知在思索何事。

許久之後，朱元璋無力地垂下手，重重地跌坐在地板上。

兩串滾燙的淚水，自朱元璋的眼眸中洶湧奔流而出。

這位強硬決斷的開國帝王，首次體驗到身邊之人對他的冷漠疏遠。

同樣，也是首次真正反思起自己的行為，是否確實有所偏差。

其實朱元璋早已覺察到馬皇後的轉變，自她康複以來，馬皇後明顯不再拘泥於瑣碎之事。

就連先前因劉伯溫引發的嫌隙，也在馬皇後的刻意淡化下悄然化解。

事實上，朱元璋心裡明白，此事確實是自己反覆無常。

當年劉伯溫已有退隱之心，然而朝廷卻亟需這位青田才子，以平衡由李善長領導的政治集團。

為此，馬皇後曾親自出麵勸服劉伯溫，最終雙方達成一致，約定劉伯溫再留守五年。

劉伯溫也因此信任馬皇後的承諾，勤勉工作五年，誰知最終卻被朱元璋強留，鬱鬱寡歡直至去世。

此事成為馬皇後與朱元璋之間的一根隱痛之刺。

原本隨著時間的流逝，這根刺已漸漸變得光滑。

然而就在此刻，竇澈的出現打破了這份平靜。

他比劉伯溫更為年輕，比劉伯溫更具才情。

同樣，他也比劉伯溫更加傲骨錚錚。

這就直接引發了今日帝後間這場激烈的爭執。

朱元璋坐在地上，默默地回顧著過去的種種，一次次無聲地拭去淚水。

身為天底下最為尊貴的帝王，即便是哭泣，也不能讓人聽見。

隻能在內心深處，一遍遍低語：

“朕冇錯！朕絕對冇錯！”

“竇小子才情出眾，標兒恐怕難以駕馭他！”

“朕必須幫標兒磨平這個棘手的問題，這樣才能安心將江山交給他！”

“朕冇錯！”

朱元璋彷彿在堅定自己的立場和觀念，又彷彿在向虛空中某個存在尋求肯定。

然而無人迴應他。

即便是時刻圍繞在身邊的宮女太監，也在帝後爭吵之時悉數退避。

直至不知過了多久，天際邊的第一縷曙光破曉而出。

朱元璋竟就這樣在原地坐了一整夜。

終於，朱元璋的貼身太監戰戰兢兢地推開殿門，探頭檢視。

見到朱元璋那雙空洞的眼睛，太監立刻慌忙翻滾進來，伏地叩首。

“稟告陛下！禮部尚書任昂及戶部侍郎郭桓求見！”

“讓他們去乾清宮候著！”

聽聞太監通報，朱元璋眼神一凜。

剛纔盤踞心中的孤獨與落寞，在這一刻立刻消散無蹤。

取而代之的是作為帝王應有的審慎與多疑。

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