-

但事實多次證明，竇澈所說往往正確無誤，

以致於朱元璋憤懣不已，卻又不得不藉助他人之力，試圖挫敗竇澈銳氣。

更不必提竇澈與太子、燕王等人的交情，在大明王朝中堪稱獨一無二。

沐凝並不知曉竇澈在朝廷中的特殊地位，她僅是默默點頭，伸出手來請示竇澈呈交奏疏。

“把奏章給我吧，我帶給父親。”

竇澈上下打量了沐凝一番，語調莫名地道：

“你父親冇告訴你詳情？”

沐凝語聲一頓：“冇有。”

“我爹說，他也冇有具體的詳情。”

竇澈恍然地點點頭，繼而低頭審視自己先前所寫的文字，隨意說道：

“這樣啊，那我也冇有……”

“你——”

此刻沐凝幾乎對竇澈恨得牙癢癢，她總覺得眼前這個男人，總能有意無意觸碰到自己心底深處，最為羞憤之處。

她在雲南時也曾無所畏懼，向來隻有彆人讓她三分。

如今怎會在此人麵前，氣得火冒三丈？

不過，沐凝並非毫無頭腦之人，縱然對竇澈存有深深的刻板印象，但前車之鑒猶在，

現如今她已然成為這個傢夥的侍女，他悠哉寫作，而她沐凝，卻隻能在一旁伺候。

吃一塹，長一智。

她再也不敢輕易對竇澈提出質疑。

隨著日頭西沉，書房漸趨昏暗。

在竇澈的指示下，沐凝手忙腳亂地點燃了燈燭。

身為一位千金小姐，她竟是頭一次做這樣的瑣事，甚至不慎燙傷了手指。

好歹也讓書房內增添了一絲光亮。

當沐凝舒了一口氣，擦去額頭汗水，轉身欲向竇澈邀功之際，

卻發現竇澈隨手從書架上抽出一本薄冊，拋給了她。

接著邁步走出書房，口中言道：

“走吧，去找你父親，跟他談談你們雲南的事。”

“你——”

沐凝真心感到委屈了。

她辛辛苦苦點燃的燈火，就這樣被這個傢夥視若無睹。

一時間，沐凝眼圈泛紅，但當她低頭看到奏疏封麵上的字樣時，不由得發出一聲驚奇：

“這是……邊貿？”

“你竟然還懂邊貿之事？”

“既要準備三月的鄉試，又要通曉這些？”

竇澈輕輕一笑，站在書房門口，回眸看向沐凝。

夕陽已半落紫金山，斜暉灑在他身上，彷彿為他鍍上一層金色光芒，在這昏暗天色中尤為奪目。

“這有何難？”

“鄉試、縣試、殿試，

“家事、國事、天下事，

“哪一件不在我的運籌帷幄之中？”

.....沐浴在夕陽餘暉中的竇澈，讓沐凝首次失神。

剛纔那番話中的每個字，都彷彿重錘一般，重重敲擊在她的心頭。

不可否認，沐凝內心深處確實懷揣著涉足朝政、邊疆戰事的渴望。

否則，在雲南時，她也不會帶領一眾家丁，擺出一副熱血沸騰的姿態。

如今目睹竇澈在科舉與邊事上舉重若輕的表現，

沐凝心中竟油然生出一種觸動。

常說好奇心是愛情的萌芽，

但竇澈給予沐凝的，不僅是好奇，更是顛覆了她對他原有印象的一次深刻轉變。

一路上，沐凝心神不寧，

時而盯著手中的奏疏，時而又望向竇澈的背影，眼神中逐漸交織起複雜的思緒。

再次踏入西平侯府，竇澈受到的接待規格又有不同。

一方麵，竇澈因剛將沐英從生死邊緣救回，自然享有極高禮遇；

另一方麵……

府中仆役們看到自家二小姐緊跟在竇澈身後，溫順恭謹的模樣，皆暗自稱奇。

果真是鹵水點豆腐，一物降一物。

原本那個飛揚跋扈——不，準確說是從未服輸的二小姐，竟也會像婢女般跟隨一個男子身後。

而侯爺對此竟未置一詞。

這其中的深意……

嘖嘖嘖，不敢細想，不敢細想……

兩人徑直步入書房，朱元璋一家三口尚未離去，見竇澈去而複返，不禁奇怪問道：

“這是怎麼回事？”

“還有什麼事情嗎？”

竇澈翻了個白眼，從沐凝手中接過奏疏扔給朱標，而後冇好氣地說：

“趕緊把這事解決了，我最近正忙著呢。”

朱標看清奏疏內容後，笑著迴應：

“這件事不急，等過幾天兄長身體再好些——”

“很急，而且西平侯目前隻需休養。”

“我的醫術還有人不相信？倒也是，確實有。”

聽著竇澈陰陽怪氣的嘲諷，一直尾隨竇澈身後的沐凝，氣得幾乎咬碎銀牙。

自己之前不過是質疑了他幾次，且早已心悅誠服地做了他的侍女，

這傢夥卻時常不忘挖苦自己幾句，

真是壞透了！

感受到身後射來的怒視目光，竇澈卻不以為意，自顧自地說下去：

“何況接下來我真的很忙，再說，今日恰好收到了草原的來信，

趁此機會把該說的事說完，三月份誰也彆來煩我。”

竇澈瞪了朱標一眼，朱標也立刻醒悟過來，偷偷瞧了朱元璋一眼，臉上浮現出訕訕之色。

印鑒敲定之後，朱元璋突兀地下令大幅縮短科舉進程。

原本應在八月舉行的鄉試，竟提前至三月舉行，令眾多考生措手不及。

按照當前態勢，

今年的鄉試與會試極有可能密集接踵而來。

此舉無疑揭示了朱元璋在科舉選拔中的急迫需求，顯然已無人可供他蔭庇。

他正籌備大力提拔新晉士子，以填補朝廷即將麵臨的重大人事洗牌後的空白。

但這突如其來的變故卻讓竇澈倍感壓力。

他不得不將一切事務集中在一日之內處理完畢，與沐英詳述完雲南邊疆事宜後，便全身心投入到備考之中。

“定遠伯，雲南不同於草原，你那羊食人的策略，在對付雲南土司時恐難奏效。”

沐英對竇澈這位恩人懷有深深的敬意，

但他對竇澈提出的邊境貿易構想早有耳聞，朱元璋也曾詳細解析過此策。

儘管他曾對此策讚賞不已，視其為針對草原的一記妙招，

但如今聽聞將其移植至雲南，他仍忍不住提出異議。

“雲南地處亞熱帶，部分地區稻米甚至能一年三熟。”

“更何況蔬菜等作物在此地極為豐富，欲藉此類物資控製雲南土司命脈，甚至離間他們之間的聯絡，恐有違初衷。”

沐英言語誠懇，他久居雲南多年，深知雲南的八百土司與草原遊牧民族有著本質差異。

若想采用同一手法分化雲南土司勢力，

很可能適得其反，造成資源浪費，倘若因此引發朱標與朱元璋間的矛盾，則得不償失。

可以說，沐英堪稱朝堂中最堅定的保皇派。

竇澈敏銳地捕捉到沐英眼中的深深憂慮，旋即釋然一笑迴應道：

“西平侯不必擔憂，我豈會在雲南照搬原有的那套策略？”

“雲南土司坐擁豐富的金銀礦產，乃至銅礦，他們並不匱乏物質資源。”

“我們隻需在雲南選取507作為試點，證明以此方式確實能從土司那裡獲取巨量資源和利益。”

“並且能夠促使他們為我方拋出的誘餌相互爭鬥，已然達到我們的目標。”

沐英聽聞竇澈並未盲目套用既有理論，而是具備一套成熟靈活的思維模式，內心不禁暗自點頭讚許。

當他看到竇澈那張過於年輕的麵龐，心中湧起無限感慨：

這樣一個頭腦清醒、才華橫溢之人，竟能與太子建立起親密無間的友誼。

此刻，沐英望向正在激情演講的竇澈，眼中滿是欣慰。

竇澈的話語繼續流淌在眾人耳畔：

“對於那些土司，他們身處雲南偏遠瘴癘之地，雖擁有豐厚資源卻無法有效利用。”

“因此，我們要帶給他們極致的享受。”

“諸位以為，琉璃器如何”

竇澈話音剛落，還未待眾人揣摩可行性，

朱元璋卻帶著困惑插嘴詢問：“琉璃器？何種琉璃器？”

“你們從何處得來的琉璃器？”

竇澈說到一半，突然意識到失言，瞥見朱標和朱棣臉上均閃過一絲尷尬神色。

他立刻明白，原來之前萬壽節上的琉璃大盤之事，這對兄弟並未告知朱元璋。

竇澈原以為他們早已將此事向朱元璋坦白，

隻見朱標和朱棣麵色亦變得十分尷尬。

當初商議時決定，萬壽節隻是一場佈局，

他們需要朱元璋的真實反應，向群臣傳達出琉璃器價值連城的資訊。

後續與朱元璋溝通的任務，應由兄弟二人承擔。

彼時竇澈正專注於科舉大業，未料到朱標與朱棣都誤以為對方已經透露此事，

直至今日，朱元璋仍對此事渾然不知，誤以為那個玻璃大盤乃是海外珍品。

“這個……其實不重要！”

朱標與朱棣臉色尷尬，試圖岔開話題。

然而朱元璋何等精明？

僅憑幾人臉上的異樣表情，瞬間洞察其中緣由，臉色立時陰沉如墨。

“你們這幾個小子……”

朱元璋強忍怒火，瞪著眼前這幾個年輕人。

不過當下並非追問之時，朱元璋隻得按捺情緒，語氣強硬地繼續發問：

“你是打算利用琉璃器來瓦解那些土司？你們認為這種方法可行嗎？”

“有何不可？”竇澈輕描淡寫地攤了攤肩，

“正如西平侯所言，西南與北方情況迥異，土司的實力與北元相比可謂天壤之彆。”\".

“對付他們，無需削弱其軍事力量，因為他們本身並無強大戰力，隻需瓦解他們的聯盟，西南邊患自然迎刃而解。”

“此外，若這樁生意做得好，我們還可適時推行改土歸流的政策。”

竇澈不負責任地再次拋出了一個新的政策名目，卻又不加解釋，惹得眾人一陣咬牙切齒。

習慣了竇澈的調侃，朱元璋明智地選擇了不再深究，而是冷靜地思考後問道：

“你確定那些琉璃器會有作用，能讓土司們趨之若鶩，甚至願意犧牲土司聯盟的利益？”

“你要知道，那些土司多是親緣相連，一旦牽扯起來，便會涉及一大片。”

“你要清楚，琉璃器不過是裝飾品，不像糧食或茶磚那樣具有硬通貨屬性。”

“你確定你冇誆我？”

麵對朱元璋質疑的目光，竇澈無奈地翻了個白眼，心中頗感無語。

至今朱元璋仍未領悟奢侈品的威力所在。

在這個世界上，若想找一種方法既能從富人手中大量斂財，又能讓他們心甘情願地道謝，

那麼最簡單且安全的方式便是銷售奢侈品。

可惜，朱元璋似乎對商業裡的彎彎繞繞不太瞭解。

麵對朱元璋充滿懷疑的眼神，竇澈想了想，耐心解釋道：

“陛下，請您理解，我們無需讓所有人都為之瘋狂，隻需讓部分握有資源的人喜愛並追捧，我們的目標便達成了。”

“因為我們原本的目標並非盈利，而是通過此種手段，瓦解西南土司之間盤根錯節的聯盟關係，使其各自為戰。”

“這纔是我們的最終目標。”

朱元璋依舊滿臉狐疑。

他向來行事果斷，習慣用自己的思維方式去揣測他人。

在戰場上，這是一種難得的品質，

因為將領若能視士兵的生命為重，便有了獲得最高權力擁護的基礎。

然而，真正登上皇位後，地位帶來的鴻溝使他在看待某些問題時，

若沿用原有思維方式，往往會造成根本性的判斷失誤。

由於所處位置與代表的利益不同，

朱元璋無疑是位優秀的皇帝，他對百姓的關愛在封建王朝中並不多見。

但在其他方麵……

竇澈心中暗自歎息，看著朱元璋滿臉不相信的樣子，耐著性子繼續解釋：

“陛下，西南與北方不同，他們以宗族為核心，土司和家族長老掌握著絕對權威。”

在這種情況下，企圖通過生活必需品來製約他們，既非切實可行，亦不可靠，相反會引發他們的警覺。

唯有采取漸進式滲透策略，如同溫水煮蛙般，逐步消解他們的戒備心理。

隨後誘導他們自然而然步入我們預設的圈套。

基於此種情境，選用看似價值非凡但實則用途有限的琉璃器具，無疑是最適宜的選項。

竇澈觀察了幾人麵色，見諸位皆顯現出若有所思的表情後，才暗自歎了一口氣，拋出了最後的關鍵點。

屆時我們可以安排一家或幾家合作方代售琉璃器，在交易過程中，鑒於琉璃器價格高昂且易損的特性，我們完全有機會營造一些意外狀況，使他們在相互間的小小摩擦中遭受钜額財產損失。

-