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“恩師，依學生之見，隻需讓陛下無暇追查賦稅，隻需三五年，待此事成為常態，陛下也無法強行改變。”

說著，趙桓手指輕點桌上的兩張空白公文。

“恩師，這不是我們的獨創，前朝一直如此操作。”

“如今陛下要徹查空印文書，豈非癡人說夢？”

“大明疆域萬裡，僅報稅往返就需要半年之久。”

“一旦出現差錯，白白消耗時間，一年賦稅未完，第二年賦稅又至。”

“這對大明的賦稅製度，有害無益。”

“還請恩師明察。”

看著低頭不語的張老，趙桓並不急躁，他起身，半跪在張老身旁，誠懇地說：

“恩師，我們並無悖逆之心，隻想重現宋元文化的盛世。”

“陛下不是與百姓共治天下，而是與士人共治。”

“陛下隻需垂拱而治，國家大事自有我們士人承擔。”

“恩師以為如何？”

看著急切的趙桓，張老瞪大了眼睛，彷彿重新認識了這個弟子。

他當然明白，趙桓前麵所說的不過是冠冕堂皇的謊言。

然而不得不承認。

趙桓描繪的那個願景，確實讓張老心動。

許久，張老輕輕歎了口氣。

“當今聖上乃是一代明君，不容許沙子存在，不會允許你們如此放肆。”

“更何況你們膽大包天，竟敢對皇後下手，皇後豈非陛下的逆鱗？”

趙桓搖頭輕笑：

“恩師放心，此事做得極為隱蔽，藥方等物絕無痕跡可尋。”

“況且學生並非有意加害皇後，隻想借皇後的病情轉移陛下的注意力。”

“隻要陛下放手，不再追究空印文書，一切困境自會化解。”

“你竟然妄圖操控陛下？！”

張老鬚髮皆張，難以置信地看著趙桓。

而趙桓卻搖頭，語氣恢複了平靜。

“恩相所言差矣，學生隻是追求聖人垂拱而天下自治的理想。”

聽著這堂皇的話語，張老痛苦地閉上雙眼。

無論趙桓今天的言辭多麼華麗，多麼正義，都無法掩蓋一個事實。

那就是他的這個弟子，正不動聲色地試圖架空皇權！

而且還半強迫地，讓他這個老師捲入其中。

想到這裡，張老頓時感到後頸一陣寒意，彷彿下一刻就會有一把利刃從背後落下。

但此刻，張老彆無選擇。

他原本是朱元璋半強迫退位的，原本還預留了胡惟庸作為後路。

然而胡惟庸一案，李善長，這位昔日的百官領袖，勢力已被清除得差不多了。

如今，像郭桓這樣的戶部侍郎，竟成了他門下官職最高的人。

李善長的腦海中不由浮現出朱元璋那張深思熟慮、陰險狡詐的臉龐，身體不由自主地一陣寒顫。

他甚至可以預見，一旦事情敗露，以朱元璋的個性，絕不會細究他是否牽涉其中。

尤其是涉及馬皇後的病情。

冇有人比李善長更清楚，馬皇後在朱元璋心中的地位是如何重要。

因此此刻，李善長彆無選擇。

“你打算如何行動？”

許久之後，李善長的臉色明顯沉鬱，嗓音沙啞，透著無儘的疲倦，傳入郭桓的耳中。

這刺耳的聲音在郭桓聽來，卻如同天籟，讓他欣喜若狂。

他迫不及待地起身，湊到恩師耳邊低語：

“恩師，學生查明為皇後治病的是個名叫竇澈的遊醫。”

“如果我們能把皇後的病情推到竇澈身上，那時皇上無暇顧及朝政，我們的大計就能成功了！”

李善長聽到這話，看向郭桓的目光變得複雜。

他冇想到，這個學生竟敢如此膽大妄為。

他忍不住問：“你說的竇澈是什麼來曆？你調查過了嗎？”

“而且他剛來不久，你就想把皇後的病栽贓給他，你以為皇上會這麼容易被糊弄？”

說到這裡，李善長無奈地歎了口氣，語重心長地說：

“聽我的，不要再在皇後的病情上動心思了。”

“事關皇後，隻要有一點疑點，當今皇上和太子都會不遺餘力地徹查到底。”

“到那時，你不怕重蹈胡惟庸的覆轍嗎？”

“嗬嗬嗬……”

麵對李善長的苦口婆心，郭桓卻是一陣大笑，笑聲中滿是自信。

“恩相請放心，學生的計劃滴水不漏，就算皇上挖空心思也查不出線索。”

郭桓起身，拱手示意，語氣依舊恭敬。

“恩相請稍坐，學生先告退。”

“恩相放心，恩相隻需在家靜候，待一切水到渠成後，再由恩相向皇上提議恢複宋元製度，以成永製，其他瑣事無需恩相費心。”

聽著郭桓充滿信心的話語，李善長隻能無奈接受。

不得不承認，郭桓提出的構想確實讓他心動。

君主無為而天下治，這話雖高尚，實則是將皇上當作吉祥物，大權皆握在文官集團之首。

這是每個為官的文人都難以抗拒的美好前景。

於是，為了這個美好的未來，李善長半推半就地答應下來，隨即像是想起了什麼，對郭桓問道：

“既然如此，你打算如何對付竇澈？”

“你確定他冇看出你藥方上的問題？”

郭桓大笑道：“恩師放心，學生剛從翰林院回來，宮內宮外，一片平靜。”

“恩相想，如果竇澈真的識破了藥方的陷阱，那位坐在皇位上的，怎能毫無動靜？”

說著，郭桓摸著鬍子，嗬嗬一笑。

“所以學生認為，此人並未發現藥方的問題，但以防萬一，還是讓他背這個黑鍋吧。”

李善長嗬嗬一笑，心中的石頭落地。

他拿起茶杯，假裝感慨道：

“唉，老夫多年修身養性，卻不願見殺戮，真是可憐了這無辜之人。”

然而話雖如此，李善長並冇有放棄犧牲竇澈的意思。

那不過是偽裝的鱷魚眼淚，郭桓這個學生懂事，起身接過李善長手中的茶杯，嗬嗬一笑安慰道：

“恩相何出此言？能為聖人無為而治的清明盛世貢獻力量，這是大機緣，大功勳。”

“這個竇澈平時不過是個遊醫，即使醫術高超，又能救幾人百人？”

“而此番捨身，他拯救的是天下蒼生，若是他知道自己的價值，定會感激涕零，為這大義獻身！”

“恩師切勿阻止，毀了他留名青史的機會。”

聽到這冠冕堂皇的狠話，李善長嗬嗬一笑。

“是啊，是啊。”

“是我鑽牛角尖了。”

假裝擦拭眼角後，李善長嗬嗬一笑，竇澈的命運就這樣輕易地被他們犧牲了。

對郭桓和李善長而言，在這樣的大勢麵前，一個竇澈的命微不足道。

他隻是一個普通的遊醫，螻蟻般的人物。

在高貴的士大夫集體利益麵前，一個平民的命算得了什麼。

能為這個聖人無為而治的千秋偉業獻出生命，在郭桓看來，這是竇澈的無上榮耀。

“天色已晚，請恩相早點休息。”

“學生就此告辭。”

不知過了多久，夜色已深。

郭桓再次恭敬行禮，大步走出書房。

此刻的郭桓感覺如登仙境，得到恩師，大明第一文臣的支援後，他覺得前路一片平坦。

隻要計劃成功，這大明朝將是士大夫的天下。

想到那個清明盛世，郭桓忍不住渾身顫抖，那時他將名垂青史。

恐怕連孔子的地位都無法與他相比。

想到這裡，郭桓意氣風發，走出李善長府邸時，下意識地望了一眼翰林院的方向。

隻是看了一眼，便麵無表情地轉頭，走向自己的府邸。

而在戶部侍郎的書房裡，一個人早已焦急地等候在那裡。

見到郭桓風塵仆仆地回來，那人立刻起身，拘謹地站在原地。

燈火亮起，暖黃色的光芒照亮他的側臉，正是李太醫。

“哈哈哈，李兄，久等了。”

看到李太醫那張方正的臉，郭桓立刻笑容燦爛，親自扶李太醫坐下。

明明郭桓是四品侍郎，李太醫隻是七品太醫，但他卻冇有擺出上司的架子，親切地坐在李太醫身旁，猶如春風拂麵。

麵對如此和藹的郭桓，李太醫下意識地點點頭。

隨即忍不住，連忙問道：

“郭大人，現在皇上已經不讓插手皇後孃孃的治療了。”

“接下來我們該怎麼辦？”

“哎呀，李兄何必驚慌？”

郭桓摸著下巴的鬍子，一副從容不迫的樣子。

不得不承認，郭桓的胸有成竹確實讓李太醫安心不少。

然而，想起自己所做的大逆不道之事，李太醫仍感到坐立不安。

片刻後，李太醫扭扭捏捏地開口，問郭桓：

“郭大人，我兒子他……可還好？”

郭桓笑容滿麵，頷首讚同：“父母之愛子，必為其長遠打算。”

“李兄對子嗣的深情厚意，讓人敬佩。”他續道，親自為李太醫換上一杯熱騰騰的茶，從容不迫地繼續，“李兄安心，令郎現在是趙大師的弟子，趙大師曾提及，令郎勤奮好學，頭腦靈活，是塊讀書的好材料。”

“多謝趙大師的悉心教導。”李太醫的神色明顯放鬆，雖然仍有些緊張，但聽到兒子的訊息後，他的臉上多了幾絲欣慰的笑意。

郭桓見狀，趁熱打鐵，輕聲安慰：“你儘管放心，趙大師是儒家泰鬥，雖因胡相之事丟官，但朝中門生故吏眾多。”

“隻要令郎明年參加科考，我保證他能高中舉人。”

“再過一兩年，或是等恩科，令郎中進士是板上釘釘的事。”

“若孩子再加把勁，位列三鼎甲也不是不可能。”

郭桓描繪的美好前景讓李太醫如癡如醉，他不禁想象起兒子高中狀元，身披宮花騎馬遊街的情景。心中的忐忑也隨之消散不少。

他之所以甘冒九族之危對皇後下手，不就是為了兒子的前途嗎？

年過花甲，膝下除了幾個女兒，就隻有一個兒子。

幾年前，一個外室為他生下了這個兒子，老來得子，李太醫對這個兒子寵愛有加，甚至因為怕妻子嫉妒，一直保密。

直到去年皇長孫重病，郭侍郎突然找上門，揭示了兒子的秘密，並承諾讓朝中根基深厚的趙大師收他為徒。

李太醫無法拒絕這樣的誘惑。這位趙大人是江南人，多年在淮西辦書院，如今朝中江南人才眾多，淮西將領半壁江山，趙大師幾乎可以左右科舉大局。

李太醫聽聞兒子近況後，迅速平複心情。為了與兒子劃清界限，他甚至親手處理了自己的外室，已無退路可走。

看到李太醫恢複平靜，郭桓暗自點頭，接著問：“今日我在翰林院見了那個竇姓少年，不過是乳臭未乾的小子，不足為慮。”

“你那邊如何？他的醫術會給我們帶來麻煩嗎？”

李太醫撫須微笑：“郭大人放心，老夫的藥方皆沿用古法，每味藥都有實例可查，且經太醫院其他太醫驗證，絕無差錯。”

“但這小子不知從哪裡學了點旁門左道，或許真能解除皇後體內的毒素。”說到這，李太醫的臉色漸沉，對竇澈恨之入骨。

原本一切都在按計劃進行。他的醫術無人能識破，隻需繼續，皇後就能牽製皇帝和太子。

等郭桓等人的計劃完成後，兒子就能藉此一飛沖天。\"

到時候，他再施展醫術治好馬皇後的病，皇帝一高興，他或許能坐上太醫院院長的位置。

一切如此美好，偏偏冒出個竇澈。

為何會有竇澈！

李太醫下意識緊握桌上的杯子，手背青筋暴起。

他費儘心機，頂著殺身之禍為兒子鋪路，而那個竇姓小子卻輕易進入翰林院。

皇帝何其不公！

郭桓見李太醫滿腹怨氣，卻淡定地說：“李兄無需憂慮，你們太醫院多留意些。”

“我在翰林院見過他，不過十五六歲，驟升高位必會傲慢。”

“依我猜測，他不會按部就班地治療皇後。”

“一旦他急功近利，就是我們的機會！”

“正是，正是。”二人相視而笑，陰謀的味道在這書房中瀰漫，直指翰林院。

“啊嚏！”

翰林院宿舍裡，竇澈莫名其妙地打了個噴嚏，揉揉鼻子，繼續入睡。

今天發生的事情太過驚心動魄，他在生死邊緣徘徊，身心疲憊。

於是，竇澈今晚睡得格外香甜，直到第二天皇宮的鐘聲響起，他才迷糊醒來，打了個哈欠，開始了第一天的工作。

在翰林院，竇澈無疑是個特彆的存在。

他是翰林院中最無所事事的人，也是第一個身穿飛魚服的人。

在同事們異樣的目光中，竇澈穿過廳堂，直奔翰林院後的藏書閣。

隨手抽出一本醫書，他就地坐下，不在乎飛魚服沾染灰塵，一邊翻閱醫書與腦中的知識對比，一邊靜靜地等待。

不久，書架的另一邊傳來稀疏的聲音。

竇澈抬頭，看見一個身穿破舊道袍的身影慢慢挪來，毫不客氣地坐在對麵。

“竇小子，你可害慘老道了。”

竇澈苦笑。

“彆冷言冷語了，張老道，我們現在是一根繩上的螞蚱。”

“你說要找個辦法逃出去，有什麼頭緒了嗎？”

於是，竇澈毫不猶豫地與老道結為同盟，不過遺憾的是，老道昨晚並未找出逃脫的良策。

\"我昨晚悄悄檢視過，從這裡到皇城大門，我們要闖過至少十一個關卡。\"

\"況且，逃出大門隻是開始，還有固若金湯的金陵城和直隸地區的錦衣衛無處不在。\"

聽老道邊翻書邊講述他們的困境，竇澈默默點頭。

踏入宮門，如入深海，他本就冇指望短期內能逃離這座皇城。

因此，竇澈並無沮喪，語氣平靜地迴應：\"看來皇後那兒，我仍需專心醫治？\"

張老道點頭道：\"醫者仁心，拋開身份不論，她也是你的病人。\"

\"關於皇後的事蹟我也略有耳聞，是個仁慈的人。\"

\"治療她的病與我們逃出此地並無關聯。\"

說著，張老道探頭環顧四周，嘿嘿一笑，湊近竇澈耳邊低聲道：

\"而且在逃跑前，我們還有一個大難題要解決。\"

\"否則，就算逃出金陵，我尚可，你可就寸步難行了。\"

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